范雎至秦，王庭迎，谓范雎曰：“寡人宜以身受令久矣。今者义渠之事急，寡人日自请太后。今义渠之事已，寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏。”敬执宾主之礼，范雎辞让。
是日见范雎，见者无不变色易容者。秦王屏左右，宫中虚无人，秦王跪而请曰：“先生何以幸教寡人？”范雎曰：“唯唯。”有间，秦王复请，范雎曰：“唯唯。”若是者三。
秦王跽曰：“先生不幸教寡人乎？”
范雎谢曰：“非敢然也。臣闻始时吕尚之遇文王也，身为渔父而钓于渭阳之滨耳。若是者，交疏也。已一说而立为太师，载与俱归者，其言深也。故文王果收功于吕尚，卒擅天下而身立为帝王。即使文王疏吕望而弗与深言，是周无天子之德，而文、武无与成其王也。今臣，羇旅之臣也，交疏于王，而所愿陈者，皆匡君臣之事，处人骨肉之间。愿以陈臣之陋忠，而未知王心也，所以王三问而不对者是也。臣非有所畏而不敢言也，知今日言之于前，而明日伏诛于后，然臣弗敢畏也。大王信行臣之言，死不足以为臣患，亡不足以为臣忧，漆身而为厉，被发而为狂，不足以为臣耻。五帝之圣而死，三王之仁而死，五伯之贤而死，乌获之力而死，奔、育之勇焉而死。死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补于秦，此臣之所大愿也，臣何患乎？伍子胥橐载而出昭关，夜行而昼伏，至于蔆水，无以饵其口，坐行蒲伏，乞食于吴市，卒兴吴国，阖庐为霸。使臣得进谋如伍子胥，加之以幽囚，终身不复见，是臣说之行也，臣何忧乎？箕子、接舆，漆身而为厉，被发而为狂，无益于殷、楚。使臣得同行于箕子、接舆，漆身可以补所贤之主，是臣之大荣也，臣又何耻乎？臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣尽忠而身蹶也，是以杜口裹足，莫肯即秦耳。足下上畏太后之严，下惑奸臣之态，居深宫之中，不离保傅之手，终身闇惑，无与照奸，大者宗庙灭覆，小者身以孤危。此臣之所恐耳！若夫穷辱之事，死亡之患，臣弗敢畏也。臣死而秦治，贤于生也。”
秦王跽曰：“先生是何言也！夫秦国僻远，寡人愚不肖，先生乃幸至此，此天以寡人慁先生，而存先王之庙也。寡人得受命于先生，此天所以幸先王而不弃其孤也。先生奈何而言若此！事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”范雎再拜，秦王亦再拜。
範雎來到秦國，秦昭王在宮庭裡迎接，秦王對範睢說：“我很久以來，就該親自來領受您的教導，正碰上要急于處理義渠國的事務，而我每天又要親自給太後問安；現在義渠的事已經處理完畢，我這才能夠親自領受您的教導了。我深深感到自己愚蠢糊塗。”于是秦王以正式的賓主禮儀接待了範睢，範睢也表示謙讓。
這一天接見範雎，看到那場面的人無不臉色變得嚴肅起來。秦王屏退左右的人，宮中沒有别人了，秦王跪着請求說：“先生拿什麼來賜教寡人？”範雎說：“對，對。”過了一會兒，秦王再次請求，範雎說：“對，對。”像這樣有三次了。
秦王長跪着說：“先生不肯賜教寡人嗎？”
範雎表示歉意說：“不是臣子敢這樣啊。臣子聽說當初呂尚遇到文王的時候，身分隻是個漁父，在渭水北岸垂釣罷了。像這種情況，關系可說是生疏的。結果一談就任他做太師，請他同車一起回去，這是他們交談得深啊。所以文王果真得到呂尚為他建立的功勳，終于據有天下而自身成了帝王。假如文王因為跟呂望生疏而不跟他深談，這樣周就沒有天子的德行，文王、武王也就不能成為王了。現在臣子是個客處他鄉的人，與大王關系疏遠，而所想要面陳的，又都是糾正國君偏差錯失的事。處在人家骨肉之間，臣子願意獻上一片淺陋的忠誠，卻不知大王的心意如何，所以大王連問三次而不回答，就是這個原因。臣子并非有什麼害怕而不敢說，即使知道今天說在前面，明天受死刑在後面，然而臣子也不敢害怕。大王真能實行臣子的話，死不足成為臣子的禍殃，流亡不足成為臣子的憂慮，渾身塗漆像生癞瘡，披頭散發裝作發狂，不足成為臣子的恥辱。五帝這樣的聖人要死，三王這樣的仁人要死，五伯這樣的賢人要死，烏獲這樣的力士要死，孟奔、夏育這樣的勇士要死。死，是人無法逃避的。處在難免一死的形勢下，可以對秦國稍為有些益處，這就是臣子最大的希望了，臣子還擔心什麼呢？伍子胥藏在袋子裡混出昭關，夜間趕路，白天隐蔽，到了蔆水，沒東西可吃，坐着走，爬着行，在吳市讨飯，最後振興了吳國，吳王阖廬成為霸主。假如臣子進獻謀略能像伍子胥那樣，就是把我禁閉起來，終身不再見大王，隻要臣子的主張實行了，臣子憂慮什麼呢？箕子、接輿他們，渾身塗漆像生癞瘡，披頭散發裝作發狂，可是對殷朝、楚國并無好處。假如臣子可以跟箕子、接輿有相同的行為，渾身塗漆能對我認為賢明的君主有所幫助，這就是臣子最大的榮耀了，臣子又有什麼恥辱呢？臣子所怕的，隻怕臣子死了以後，天下人看到臣子盡了忠而身體倒下，從此鎖住了嘴，裹住了腳，沒有人再願到秦國來罷了。大王上怕太後的嚴厲，下受奸臣的僞裝迷惑，居住在深宮之中，離不開輔臣的手，終身受到蒙蔽，沒法洞察奸佞，大則王室覆滅，小則自身陷于孤立危險的境地。這才是臣子所怕的！至于那些被困受辱的事，死刑流亡的禍殃，臣子不敢害怕。臣子死了而秦國能夠治理好，比活着更有意義。”
秦王直跪着說：“先生這是什麼話！秦國遠離中原，僻處西方，寡人又笨拙而不賢明，先生竟能光臨此地，這是上天要寡人來煩勞先生，從而使先王的宗廟得以保存啊。寡人能夠受到先生的教誨，這是上天賜恩于先王而不抛棄他的兒子啊。先生為什麼要這樣說呢！事不論大小，上到太後，下到大臣，希望先生全都教導寡人，不要懷疑寡人啊。”範雎向秦王拜了兩拜，秦王也向範雎拜了兩拜。
（1）庭：指宮廷。舊本《古文觀止》此句作“王庭迎範雎”，按原文“王庭迎”下無“範雎”二字。
（2）幸：表示尊敬對方的用語。
寡人：古代諸侯向下的自稱。即所謂諸侯自謙是“寡德之人”。
（3）跽：古人席地而坐，姿勢是雙膝着地，臀部坐在自己腳跟上。“跽”是雙膝仍然着地，而把上身挺直起來；是一種表示恭敬，有所請求的姿勢。也稱為長跪。
（4）呂尚：姜姓，呂氏，名尚，字子牙，号太公望。博聞多謀，處殷之末世，不得志，垂釣于渭水之陽，後遇文王輔周滅殷。
文王：姬姓，名昌，生前稱周西伯或西伯昌，武王滅殷後追谥文王。遇呂尚于渭水北岸。
（5）太師：商周之際高級武官名，軍隊的最高統帥。與後世作為太子的輔導官或樂師的“太師”，名同實異。
（6）擅天下：擁有天下。按文王生前未及“擅天下”，也未“身立為帝王”。這裡是合文王、武王二人籠統言之。
（7）羇（jī）旅：作客他鄉。
（8）匡君：糾正君王的偏差錯誤。
（9）骨肉：這裡指宣太後與秦昭王的母子關系。
（10）厲：借作“癞”。
（11）五帝：傳說中的上古帝王，《史記》據《世本》、《大戴禮》定為黃帝、颛顼、帝喾、唐堯、虞舜。
（12）三王：指夏、商、周三代的開創者夏禹、商湯、周文王。
（13）五伯：即春秋五霸。這篇文章指齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王阖闾、越王勾踐。
（14）烏獲：秦國力士，傳說能舉千鈞之重。秦武王愛好舉重，所以寵用烏獲等力士，烏獲位至大官，年至八十餘歲。
（15）奔、育：孟奔（一作贲）、夏育。戰國時衛國人（一說齊國人）。據說孟贲能生拔牛角，夏育能力舉千鈞，都為秦武王所用。
（16）伍子胥：名員，字子胥，春秋時楚國人。楚平王殺其父兄伍奢及伍尚，子胥逃奔鄭，又奔吳，幫助吳王阖闾即位并成就霸業。
橐（tuó）：袋子。
昭關：春秋時楚吳兩國交通要沖，地在今安徽含山縣北。伍子胥逃離楚國，入吳途中經此。
（17）蔆水：即溧水，在今江蘇省西南部，鄰近安徽省。
（18）蒲服：同“匍匐”。
（19）吳市：今江蘇溧陽。《吳越春秋》卷三：“（子胥）至吳，疾于中道，乞食溧陽。”
（20）阖廬：吳王阖闾，前514年至前496年在位。
（21）箕子：商纣王的叔父，封于箕（今山西太谷東北）。因谏纣王而被囚禁。武王克殷，才得到釋放。
接輿：春秋楚隐士，人稱楚狂，曾唱《鳳兮》歌諷勸孔子避世隐居。據史籍記載，箕子、接輿都曾佯狂，但未見有“漆身為厲”的事。
（22）蹶：跌倒。
（23）太後：指秦昭王之母宣太後，姓芈。秦武王舉鼎膝部骨折而死，子昭王即位才十九歲，尚未行冠禮，宣太後掌握實權。
（24）保傅：太保、太傅。周代以太師、太傅、太保為三公。這裡泛指輔佐國王的大臣。
（25）宗廟：古代帝王、諸侯等祭祀祖宗的處所，引申為王室的代稱。
（26）慁（hùn）：打擾，煩勞。