傍晚時分，展翅高飛的大鵬乘着強勁的秋風，翺翔在九天雲海之上。而自己卻是一個困居中原的平民百姓，上天無力。可悲呀，這境況不知道故人知不知道？心裡有登樓的意願，但可恨沒有通天的樓梯。
南呂：宮調名，南呂宮為十二宮調之一。金字經：南呂宮曲牌，又名“閱金經”“西番經”，亦可入雙調，定格句式為五五七、一五、三五，七句七韻。
九天：九重天，極言天之高遠。鵬鹗（è）：均屬鷹類，此以自謂。鵬，一作“雕”。
中原：泛指黃河中、下遊地區。布衣：指平民百姓。
登樓意：東漢末王粲依附荊州刺史劉表，不被重用，郁郁不樂，曾登湖北當陽縣城樓，并作《登樓賦》以明志抒懷。
上天梯：隐指進身為官的階梯。
參考資料：
1、滕 森．元曲三百首彩圖館．北京：中國華僑出版社，2016：80
2、解玉峰 編注．元曲三百首．北京：中華書局，2016：51
3、王星琦．元曲三百首注評．南京：鳳凰出版社，2015：50-51