金陵自北门桥西行二里，得小仓山，山自清凉胚胎，分两岭而下，尽桥而止。蜿蜒狭长，中有清池水田，俗号干河沿。河未干时，清凉山为南唐避暑所，盛可想也。凡称金陵之胜者，南曰雨花台，西南曰莫愁湖，北曰钟山，东曰冶城，东北曰孝陵，曰鸡鸣寺。登小仓山，诸景隆然上浮。凡江湖之大，云烟之变，非山之所有者，皆山之所有也。
康熙时，织造隋公当山之北巅，构堂皇，缭垣牖，树之荻千章，桂千畦，都人游者，翕然盛一时，号曰随园。因其姓也。后三十年，余宰江宁，园倾且颓弛，其室为酒肆，舆台嚾呶，禽鸟厌之不肯妪伏，百卉芜谢，春风不能花。余恻然而悲，问其值，曰三百金，购以月俸。茨墙剪园，易檐改途。随其高，为置江楼；随其下，为置溪亭；随其夹涧，为之桥；随其湍流，为之舟；随其地之隆中而欹侧也，为缀峰岫；随其蓊郁而旷也，为设宧窔。或扶而起之，或挤而止之，皆随其丰杀繁瘠，就势取景，而莫之夭阏(è)者，故仍名曰随园，同其音，易其义。
落成叹曰：“使吾官于此，则月一至焉；使吾居于此，则日日至焉。二者不可得兼，舍官而取园者也。”遂乞病，率弟香亭、甥湄君移书史居随园。闻之苏子曰：“君子不必仕，不必不仕。”然则余之仕与不仕，与居兹园之久与不久，亦随之而已。夫两物之能相易者，其一物之足以胜之也。余竟以一官易此园，园之奇，可以见矣。
己巳三月记。
金陵（今南京）從北門橋向西走二裡路，有個小倉山，山從清涼山起源，分成兩個山嶺向下延伸，到橋才消失。山嶺蜿蜒狹長，中間有個清池、水田，俗稱幹河沿。河沒有幹涸的時候，清涼山是南唐皇帝避暑的地方，當時的繁盛可想而知。稱得上金陵名勝的，南邊的有雨花台，西南有莫愁湖，北邊有鐘山，東邊有冶城，東北有孝陵，叫做雞鳴寺。登上小倉山，這些景物就像漂浮起來一樣。江湖這麼大，雲煙變幻那麼快，不是山擁有的景緻，都被山擁有了。
康熙年間，織造（官職名）隋大人在山的北麓，建起殿堂，砌上圍牆，種了上千株荻草，上千畦桂花，城裡人來遊玩的，盛極一時，人們給這座園林起名叫做隋園，是因為主人姓隋。三十年後，我主持江甯政事，園林傾塌而且荒蕪，裡面的房屋被改成酒館，樓台喧嚣，禽鳥讨厭這個地方不來栖息，百花荒蕪，春天也不開花。我感到悲涼怆然，詢問園林之多少錢，說值三百兩銀子，我拿薪水買下來。修補圍牆修剪花草，更換房檐改變用途。高的地方，建成臨江樓閣；低的地方，修建溪旁亭子；有溪水的地方，修了橋；水深流急的地方，造了舟船；突起險峻的地方，點綴它的氣勢；平坦而且草木旺盛的地方，設置了觀賞設施。有的風景加強，有的風景抑制，都随它的豐盛蕭殺繁茂貧瘠情況而定，因勢取景，不是他們消失堵塞，仍叫做随園，和隋圓同音，但意思變了。
建成以後感歎說：“讓我在這裡做官，則一個月來一次；讓我居住在這裡，則每天都來。兩者不可兼得，所以辭官而要園子。”于是托病辭官，帶着弟弟袁香亭、外甥湄君搬着圖書居住在随園裡。聽蘇轼說過：“君子不一定非要做官，也不一定非不做官。”然而我的坐不做官，和住這個園子的長久與否，是相依賴的。兩個事物能夠交換，肯定其中的一個足以勝過另一個。我竟拿官職換這個園子，這個園子的奇妙，可想而知了。
己巳年三月寫此文。
清涼：山名，在南京市西。又名石頭山。山上昔建有清涼寺，南唐建有清涼道場。相傳為避暑官。寺已廢。胚胎：此指小倉山為清涼山餘脈。
雨花台：在南京市中華門外。相傳南朝梁時期天監年間（502—519）雲光法師講經于此，感天雨花，因而得名。
莫愁湖：在南京市水西門外，相傳為南齊時莫愁女居處而名。然而莫愁湖之名實始見于宋代。
鐘山：在南京市中山門外。又名金陵山、紫金山、蔣山、北山。是南京主要山脈。
冶城：故址在南京市水西門内朝天宮附近，相傳吳王夫差冶鐵于此，故名。
孝陵：在南京市中山門外鐘山南麓，為明太祖朱元璋陵墓。
雞鳴寺：在南京市區北雞鳴山，梁時與此始建同泰寺，後屢毀屢建。明代洪武年間（1368—1398）在其舊址建雞鳴寺。
堂皇：廣大的堂廈。
荻：即“楸”。落葉喬木，幹直樹高。“樹之荻千章”是說楸樹千株，“章”通“橦”，大木林。
輿台：地位低賤的人。嚾呶，叫喊吵鬧。
妪伏：原指鳥孵卵，引申為栖息。
蓊（wěng）郁：茂盛濃密貌。
宦（yí）窔（yǎo）：房屋的東北角與東南角。古代建房，多在東南角設溷廁，東北角設廚房。此即代指這些設施。
夭阏（è）：《莊子·逍遙遊》。“背負青天而莫之天阏者，而後乃今将圖南。”夭謂折，阏為阻塞之意。此指沒有改變山原來的形勢。
香亭：袁枚弟袁樹。湄君：袁枚外甥陸建，字湄君，号豫庭。
蘇子：宋朝大文學家蘇轼。下面的引文出自蘇轼《靈壁張氏園亭記》。
相易：互換。
己巳：1749年（乾隆十四年）。
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