士之才德盖一国，则曰国士；女之色盖一国，则曰国色；兰之香盖一国，则曰国香。自古人知贵兰，不待楚之逐臣而后贵之也。兰甚似乎君子，生于深山薄丛之中，不为无人而不芳；雪霜凌厉而见杀，来岁不改其性也。是所谓“遁世无闷，不见是而无闷”者也。兰虽含香体洁，平居与萧艾不殊。清风过之，其香蔼然，在室满室，在堂满堂，所谓含章以时发者也。
然兰蕙之才德不同，世罕能别之。予放浪江湖之日久，乃尽知其族。盖兰似君子，蕙似士大夫，大概山林中十蕙而一兰也。《离骚》曰：“予既滋兰之九畹，又树蕙之百亩。”是以知不独今，楚人贱蕙而贵兰久矣。兰蕙丛出，莳以砂石则茂，沃以汤茗则芳，是所同也。至其发花，一干一花而香有余者兰，一干五七花而香不足者蕙。蕙虽不若兰，其视椒则远矣，世论以为国香矣。乃曰“当门不得不锄”，山林之士，所以往而不返者耶！
如果一個士人的才能和品德超過其他的士人，那麼就成為國士；如果一個女子的姿色超過其他的美女，那麼就稱之為國色；如果蘭花的香味勝過其它所有的花那麼就稱之為國香。自古人們就以蘭花為貴，并不是等到屈原贊蘭花之後，人們才以它為貴的。蘭花和君子很相似：生長在深山和貧瘠的叢林裡，不因為沒有人知道就不發出香味；在遭受雪霜殘酷的摧殘後，也不改變自己的本性。這就是所說的避世而内心無憂，不被任用而内心無煩悶。蘭花雖然含着香味形狀美好，但平時與蕭支沒有什麼兩樣。一陣清風吹來，他的香氣芬芳，遠近皆知，這就是所說的藏善以待時機施展自己。
然而蘭和蕙的才能和品德不相同，世人很少有能分辨出來的。我放任自己長期流浪四方，于是完全知道蘭和蕙的區别。大概蘭花好似君子，蕙好像士大夫，大概山林中有十棵蕙，才有一棵蘭，《離騷》中說：“我已經培植蘭花九畹，又種下蕙百畝。”《招魂》說：“愛花的風俗離開蕙，普遍崇尚蘭花”因此知道楚人以蕙為賤以蘭為貴很久了。蘭和蕙到處都能生長，即使栽種在砂石的地方也枝繁葉茂，如果用熱茶水澆灌就香氣芬芳，這是它們相同的地方，等到它們開花，一隻幹上就一朵花而香氣撲鼻的是蘭花，一隻幹上有五七朵花但是香氣不足的就是蕙。雖然蕙比不上蘭花，但是與椒相比卻遠在椒之上，椒居然被當世之人稱為“國香”。于是說當權者必須除掉，這就是那些品德高尚的隐士紛紛遠離當局而不返回的原因啊！
1、 楚之逐臣：及屈原。屈原在離騷裡以蘭來象征自己美好的品德
2、薄叢：貧瘠的叢林
3、不見：不被人知道
4、含章以時發者：藏善以待時機施展自己
5、貴（貴蘭)：以......為貴
6、芳（不為無人而不芳）：發出芳香